Реконструкция Десятинной церкви в Киеве

Начальный период приобщения к христианству Руси был во многом связан с именем Святого папы. Князь Владимир, возвращаясь на родину после взятия Херсонеса в 988 г., привез с собой в Киев множество предметов культа и реликвий, среди которых была и часть мощей Св. Климента.

Построив в Киеве первый государственный христианский храм - Десятинную церковь - князь Владимир положил в ней эти мощи. По его замыслу, положение мощей Святого Папы в Киеве должно было подчеркнуть святость столицы нового христианского государства, охраняемого молитвами ученика Св. Апостола Петра.

Св. Папа Климент Старорусская икона

Св. Климент чрезвычайно высоко почитался в Киевской Руси в первые десятилетия после ее христианизации. Это объяснялось тем, что князь Владимир - очевидно, из соображений большей независимости от Византии - укомплектовал новый киевский клир не из константинопольских, а из херсонесских священников, для которых Св. Климент занимал первостепенное место в ряду святых покровителей Церкви. Вполне естественно, что херсонесские священнослужители приобщили к культу Св. Папы и свою славянскую паству на Днепре. Храмы во имя Св. Папы Климента строились в разных концах Киевского государства - даже в отдаленных северных областях, например, на Ладоге. Культ Св. Климента использовался для предотвращения "грецизации" Церкви на Руси, когда восточнославянские христиане отстаивали перед Константинополем свое право на церковную самостоятельность и самобытность.

Восточными славянами было написано не менее пяти оригинальных произведений о Св. Клименте. В Киевской Руси создавались произведения о папе-мученике, самым значительным из которых является "Слово на обновление Десятинной церкви" (11 век). В этом литературном памятнике автор выступает против преувеличения значения Константинополя в приобщении Руси к христианству. Он отстаивает точку зрения о том, что Русь имеет собственного небесного покровителя - Св. Климента Римского, преемника Святого апостола Петра.  В последующие века традиция закрепила роль основного покровителя Руси за Св. Апостолом Андреем, однако почитание восточными славянами (и западного, и восточного обрядов) Св. Папы Климента продолжалось и продолжается по сей день с большим благоговением.